Trước Palace, HLV Ruben Amorim bố trí Shaw đá trung vệ lệch trái ở hàng thủ ba người, đẩy Diogo Dalot lên đảm nhận vai trò wing-back trái. Dù hệ thống này không phải lúc nào cũng vận hành tốt, như ở trận thua Everton gần đây, nhưng Shaw đã cho thấy vì sao anh lại được ông thầy Amorim tin tưởng đến vậy.
Trên sân Selhurst Park, Leny Yoro là người mắc lỗi dẫn đến quả phạt đền, còn Matthijs de Ligt trải qua 90 phút khổ sở khi liên tục bị tiền đạo to cao Jean-Philippe Mateta dùng sức mạnh áp đảo. Tuy nhiên, trái ngược với hai người đá cặp, Shaw mới là cái tên đặt ra chuẩn mực, liên tục có những pha chắn và tắc bóng quan trọng trong bối cảnh hàng công Palace dồn lên tìm thêm bàn thắng.
Ngay trước giờ nghỉ, khi Eddie Nketiah băng xuống đối mặt khung thành, hậu vệ 30 tuổi người Anh đã thực hiện cú tắc bóng quyết định để chặn cú sút. Nếu không có pha bóng ấy, Palace hoàn toàn có thể đã nhân đôi cách biệt, khiến thế trận ở hiệp hai thay đổi hoàn toàn chứ chẳng hề dễ thở cho MU.
Rõ ràng, Shaw là cầu thủ nổi bật nhất ở hàng thủ MU. Anh thực hiện nhiều pha cắt bóng, phá bóng và thu hồi bóng để giữ Quỷ đỏ không bị trượt dài khỏi trận đấu. Đó là lý do vì sao Shaw được nhiều trang thống kê chấm điểm 8,5/10, và nhận về hàng loạt tràng pháo tay từ các cổ động viên MU lúc rời sân nhường chỗ cho Lisandro Martinez ở phút 82.
Một fan bình luận trên mạng xã hội về màn trình diễn của Shaw như sau: "Luke Shaw hôm nay quá xuất sắc. Từ đầu đến cuối đều rất quyết liệt, tôi không chắc anh ấy thua bất kỳ pha tranh chấp nào khi ập vào nhanh. Shaw thậm chí còn khởi động nhiều pha tấn công từ những tình huống như vậy".
Đây chắc chắn không phải là lời nói theo kiểu tâng bốc mà hoàn toàn phản ánh đúng thực tế. Thừa nhận rằng kể từ lúc rời Southampton gia nhập MU, Shaw chưa bao giờ duy trì được sự ổn định và vươn tầm trở thành một hậu vệ đạt trình độ đẳng cấp thế giới. Dù vậy, ngôi sao 30 tuổi vẫn có nhiều trận đấu xuất sắc để trở thành điểm tựa lớn lao cho MU, và trước Palace là một trong số đó.
Bên cạnh Luke Shaw, một cầu thủ người Anh khác cũng ghi điểm mạnh trước Palace là Mason Mount. Cựu tiền vệ Chelsea thi đấu ở vai trò số 10 lệch trái trong hệ thống 3-4-2-1 của HLV Amorim, và một lần nữa chứng minh giá trị với khả năng di chuyển rất rộng, chăm chỉ pressing và phối hợp tốt cùng các đồng đội.
Điều đặc biệt, Mount vẫn giữ cho mình độ quái vốn là một trong những điểm mạnh của anh. Pha dứt điểm ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho MU mô tả chính xác phẩm chất của Mount. Bruno Fernandes có tình huống mồi bóng thông minh, và Mount sau ít giây quan sát ra chân cực nhanh. Bóng đi căng và rất hiểm vào góc gần khiến thủ thành phía Palace không thể làm gì khác ngoài việc phải vào lưới nhặt bóng.
Ngoài pha lập công ấy, những con số thống kê cũng chứng minh Mount đã trải qua trận cầu xuất sắc. Anh có cả thảy 51 lần chạm bóng, 10 đường chuyền vào 1/3 cuối sân đối phương, 8 lần tham gia vào phòng ngự, 2/3 lần qua người thành công, 2 quả tạt và 2 cú sút. Bất luận có khắt khe như thế nào, chúng ta cũng khó lòng chê được Mount ở một trận đấu không hề dễ dàng trước Palace ngay tại Selhurst Park.
Cả Shaw lẫn Mount đều là hai ngôi sao người Anh đang dần bị lãng quên, song tại MU, họ vẫn luôn biết cách tỏa sáng để đưa đội nhà vượt khó. Các fan MU muốn nhiều hơn thế nữa từ bộ đôi này? Đó là một lý do chính đáng, và hi vọng tất cả sẽ được toại nguyện.
