Các cuộc tranh luận bóng đá luôn khiến người hâm mộ sôi nổi. Hôm nay bạn có thể tranh cãi đến cùng về việc ai giỏi hơn, nhưng chỉ vài năm sau, câu trả lời trở nên hiển nhiên đến mức bạn tự hỏi: Tại sao ngày đó lại có cuộc tranh luận ấy? Bóng đá vận động rất nhanh, quan điểm thay đổi còn nhanh hơn. Những phép so sánh từng có vẻ hợp lý đôi khi lại trở thành trò cười theo thời gian.
Bruno Fernandes vs Kai Havertz
Trở lại năm 2020. Bruno Fernandes gia nhập MU từ Sporting và lập tức “làm mưa làm gió” Premier League với những thống kê phi thường. Không lâu sau, Chelsea chi 80 triệu euro đưa Kai Havertz về từ Leverkusen. Tài năng trẻ người Đức được ca tụng là một trong những ngôi sao triển vọng nhất châu Âu.
Lúc ấy, tranh luận bùng nổ: Havertz có kỹ thuật, có sự mềm mại, tinh tế. Bruno lại sở hữu những con số ấn tượng, tính hiệu quả vượt trội. Nhưng kết cục thì quá rõ ràng. Bruno tiếp tục trở thành một trong những cầu thủ có hiệu suất tốt nhất lịch sử Premier League: trong 35 trận đầu, anh ghi 21 bàn, kiến tạo 13 lần, gần như “thay máu” MU.
Trong khi đó, Havertz chật vật ở Chelsea, chỉ ghi 9 bàn mùa đầu tiên. Bruno dần được nhắc đến như một huyền thoại Premier League, còn Havertz vẫn loay hoay tìm vị trí tốt nhất cho mình, trước ở Chelsea và giờ là tại Arsenal.
Mikel Arteta vs Frank Lampard
Trên băng ghế huấn luyện, Mikel Arteta và Frank Lampard từng được đặt cạnh nhau. Cả hai là huyền thoại của CLB, trở lại dẫn dắt chính đội bóng cũ. Lampard dẫn Chelsea từ năm 2019, còn Arteta ngồi vào ghế nóng Arsenal tháng 12/2019 sau thời gian làm trợ lý cho Pep Guardiola ở Man City.
Mùa đầu, Lampard giúp Chelsea về đích thứ 4 Premier League và vào chung kết FA Cup. Arteta giành luôn FA Cup, đánh bại chính Chelsea của Lampard trong trận chung kết. Hè sau, Chelsea chi tới 220 triệu bảng cho Lampard mua Havertz, Werner, Ziyech, Chilwell… nhưng rồi mọi thứ sụp đổ. Đội bóng sa sút, tụt xuống thứ 8 và Roman Abramovich buộc phải sa thải Lampard. Thomas Tuchel tới và vài tháng sau đã vô địch Champions League.
Arteta thì giữ được ghế, kiên trì xây dựng một tập thể trẻ, biến Arsenal thành ứng viên vô địch thực thụ và đã 3 mùa liên tiếp kết thúc Premier League ở vị trí á quân. Lampard được trao thêm cơ hội tại Everton rồi trở lại Chelsea trong vai trò tạm quyền năm 2023 nhưng đều thất bại, và giờ đang dẫn dắt Coventry tại Championship. So sánh Lampard với Arteta ở thời điểm này gần như là một sự thiếu tôn trọng dành cho HLV người Tây Ban Nha – một trong những HLV trẻ nổi bật nhất thế giới.
Alisson vs Ederson: Cuộc chiến… đã ngã ngũ
Trong khung gỗ, cuộc tranh luận giữa Alisson và Ederson từng chia rẽ cả Brazil. Hai thủ môn cùng đẳng cấp thế giới, cùng chơi cho những ông lớn Premier League và tranh nhau suất bắt chính ở ĐTQG.
Phe ủng hộ Ederson ca ngợi khả năng chuyền bóng “ngoài hành tinh”, xem anh như một “tiền vệ” trong khung thành – mẫu thủ môn mang tính cách mạng. Phe của Alisson thì khẳng định: khả năng cản phá cú sút mới là thứ quyết định danh hiệu. Alisson biến những pha cứu thua tưởng như bất khả thi thành điều bình thường, luôn xuất hiện đúng lúc đội bóng cần nhất.
Mỗi lần Brazil công bố danh sách, mỗi trận Liverpool gặp Man City, tranh cãi lại bùng nổ. Tỷ lệ cứu thua, số trận giữ sạch lưới, độ chính xác trong các đường phát bóng… tất cả đều được lôi ra mổ xẻ.
Nhưng nhìn lại bây giờ, cán cân gần như đã nghiêng hẳn. Alisson đã giành đủ bộ danh hiệu lớn: Premier League, Champions League, Copa America, và luôn là nhân tố then chốt trong mọi chức vô địch đó.
Ederson vẫn ở đẳng cấp hàng đầu, khả năng chơi chân vẫn “điên rồ” và cùng Man City chinh phục vô số danh hiệu. Tuy nhiên, khi anh chia tay City để sang Thổ Nhĩ Kỳ, những cuộc tranh luận nảy lửa quanh cặp đôi này cũng dần hạ nhiệt.
Haaland vs Nunez và Vinicius Jr vs Mbappe
Mùa hè 2022, Erling Haaland và Darwin Nunez đồng loạt cập bến Premier League, kéo theo làn sóng so sánh. Cả hai đều là những bản hợp đồng lớn, được kỳ vọng dẫn dắt hàng công cho các đội đua vô địch. Người ta tự hỏi: Man City hay Liverpool mới sở hữu thương vụ “hời” hơn?
Thời gian đầu, tranh luận vẫn còn chút cơ sở. Nunez mang tới vài khoảnh khắc bùng nổ, được Klopp công khai bảo vệ, thậm chí có người tin rằng anh có thể tiến gần hiệu suất của Haaland.
Nhưng thực tế nhanh chóng dập tắt mọi ảo tưởng. Haaland “càn quét” ngay mùa ra mắt với 52 bàn thắng, giúp Man City giành cú ăn ba lịch sử và tự khẳng định mình là một trong những trung phong đáng sợ nhất thế giới. Nunez thì trở thành chủ đề chế ảnh trên mạng, với khả năng dứt điểm thất thường thường xuyên bị đem ra làm clip viral. Việc tiếp tục đem Nunez ra so với Haaland lúc này chỉ tạo cảm giác khập khiễng – một cuộc tranh luận có lẽ đã… ngớ ngẩn ngay từ vạch xuất phát.
Cuối cùng là Vinicius Junior vs Kylian Mbappe. Năm 2023, Vinicius gieo rắc nỗi kinh hoàng tại La Liga, liên tục vượt qua hậu vệ, ghi những bàn thắng mãn nhãn, góp công lớn giúp Real Madrid vô địch Champions League. Ở Paris, Mbappe vẫn làm điều quen thuộc: phá kỷ lục, lập hat-trick, gánh vác hàng công PSG lẫn ĐT Pháp.
Tranh luận lúc đó bùng nổ trên toàn cầu: Ai nhanh hơn? Ai kỹ thuật hơn? Ai mới thật sự đẳng cấp? CĐV Brazil bảo vệ Vini: rê bóng hay hơn, tinh tế hơn, vô địch Champions League. CĐV Pháp đáp trả: Mbappe tốc độ hơn, ghi nhiều bàn hơn, vô địch World Cup. Mạng xã hội biến thành chiến trường mỗi cuối tuần, sau từng trận El Clasico hoặc mỗi lần PSG ra sân tại Champions League.
Người hâm mộ chia làm hai chiến tuyến, tưởng như đây sẽ là cuộc đối đầu định hình cả thập kỷ tới. Nhưng rồi kịch bản “cú twist” xảy đến: Mbappe gia nhập Real Madrid và ngay lập tức thể hiện phong độ áp đảo. Trớ trêu thay, sự xuất hiện của anh lại trùng với giai đoạn sa sút của Vinicius và Bellingham. Cuộc tranh luận từng khiến mạng xã hội nghẹt thở bỗng tan biến chỉ sau một đêm. Bóng đá đôi khi có khiếu hài hước đến khó lường.
